黑漆的府门缓缓打开，几束强光迫不及待地挤了进来，刺得周殊几乎睁不开眼睛。待定下神来，才发现府邸早已被手持火把的军士们围得水泄不通。曹操下了车，正在几十名甲士的簇拥下朝门口走来。
周殊忙至阶下行礼，曹操一把拉住，温言抚慰道：“孤闻太尉今日晚间薨逝，深自震悼，特来拜祭。”
周殊暗自叫苦，祖父虽已去世三日，却直至今日晚间才报到宫中，按例该等次日朝廷赐下祭典谥号百官才来拜祭，曹操此来，只怕真是冲着六叔。他努力压下心中惶恐，依礼拜谢了，引着曹操进府。
曹操挥手斥退身边的甲士，只留许褚并几名贴身侍从随他进了府门。周殊在前带路，曹操见府内一片素白，家人披麻戴孝，连家具器物都缠了白纱，微微点头，言下颇为赞许：“仓促之间能置办成这样，倒是难为你了。”
周殊觉得他似乎话里有话，心中隐忧又加重了一层，回话时两手下意识地握紧了衣袖：“事发仓促，不周之处还望丞相多多指点。”
曹操不再说话，随他进了灵堂，许褚一步不离地跟在身后。侍从递上祭品，曹操接过布于案上，行三拜礼，起身时，亲自扶起在一侧答拜的周殊，似有无限感慨：“我与太尉相识三十余年，当日我不过是洛阳的北部尉，人微言轻，却蒙太尉以国士相待，至今难忘。”
不等周殊逊谢，曹操又道：“太尉堂弟当日为洛阳令，孤蒙他引见得见太尉。周君有一子，闻得亦来许都奔丧，可否请出一见？”
周殊心头一沉，想起周瑜方才的叮嘱，正在斟酌间，有家人上前禀道：“瑜公子才歇下，闻丞相来，已起身更衣，即刻便到。”
周殊看那人时，却是周瑜从江东带来的贴身侍从，知事已不可挽回，只得请曹操移步到侧厅少待。
不到一盏茶的功夫，周府从人进来禀报；“瑜公子来了.”
曹操放下茶盏，只见一道颀长的白影闪身入内，向曹操一揖“周瑜见过曹丞相。”
礼罢抬头，四目相接的霎那，曹操不由一怔，下意识地站起来。眼前的人眉目俊秀，身姿挺拔，一身粗麻孝服也难掩英气。荀彧、蒋干和王朗，或是旧时师友，或有数面之缘，都向他称道江东周郎才识过人，雅量高致，民间又传他容颜出众，如此看来竟无半分虚言。
周殊在侧，见曹操定定地望着周瑜，却不答礼，恐周瑜尴尬，忙提醒道：“丞相，这位便是在下的六叔。”
曹操这才回过神来，见周瑜亦在打量他，深悔方才失礼，忙上前握住周瑜的手道：“公瑾休要客气，上次相见，还是在你的汤饼宴上，一晃三十余年，公瑾已为江东的顶梁之柱，令尊得子如此，孤心甚慰。”
周瑜见眼前这人锦袍金冠，细眼长髯，容止端方，虽比自己矮了大半个头，却丝毫不减其威严，当下也不敢轻视，只道免不了一番唇枪舌剑，却不料第一句便扯出陈年旧事，只得逊谢：“恨当日不得识尊颜。”
曹操哈哈一笑，拉着周瑜坐于身侧，又细细打量了一番，方道：“昔日为令尊属吏，常去周府，却也只见过你一面。孤年轻时性耿直，不久就得罪了豪强，在洛阳安身不牢，出为顿丘令，待迎天子于许都时见到令伯父，方知令尊已携家小回了舒城。算来，孤与你家也算是世交了---不知令尊如今在何处？”
“先父已于十多年前去世。”周瑜初闻曹操前来，不是没有半点慌乱，只是不肯失了周家气度，江东气象，才出来相见。万没想到曹操竟与他笑言家常，一句不问江东之事，心下十分诧异。
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