早有两员守将在城外迎候，周瑜与两人见过礼，料定上首那位独目将军必是威震华夏的猛将夏侯惇，另一人自称张辽，周瑜只知他曾为吕布麾下部将，却甚少听说。曹操当下命二将在前引路。一进城门，远处三层台基上一座宏伟的宫殿式建筑即刻映入眼帘，朱红色的柱子，碧色琉璃瓦，透着本色的豪华。周瑜心里一动：“这莫非就是铜雀台？”
曹操点头笑道：“正是，公瑾早有耳闻吧，登到台上，这邺城的景色便一览无余。今日可命三军于铜雀台前演练，孤与你登高远望，岂不妙哉？”
周瑜微笑颔首，两人在铜雀台前下马，随从军士接过缰绳，曹操带着周瑜拾级而上直到最高处，凭栏而望，只见台下有大片空地，立着一排排草人，周瑜久在军旅，知道必是演兵场。
曹操对夏侯惇一点头，夏侯惇会意，当下挥舞手中旌旗，只听得东面爆发出一阵震天的喊杀声，紧接着就有玄衣玄甲的骑兵如乌云一般铺天盖地而来，马蹄声声如惊雷，虽站在午后的阳光中亦感到刺骨寒意，人马所过之处草人立时化为齑粉，然骑兵队似仍嫌不足，翻来覆去将演兵场横扫了两三遍方呼啸而去，马蹄声还未散尽，青衣青甲的大队步兵早已手执长矛掩杀过来，在旌旗的指挥下依次变换阵型，不难认出是在操练进攻、追击、行进、撤退的阵法，难得的是几千士卒在如此之快的速度之下仍可做到令行禁止，整齐划一，青州军果然名不虚传。周瑜心下感叹，不由想起建安五年那个大胆的计划，为此第一次和孙策有了分歧，后来调任巴丘虽有协助孙贲、孙辅之意，两人到底存了心结。事后他追悔莫及，若当初不是一力反对，当可留在吴郡备战，即便出猎也能相陪，何况偷袭许都虽是险招，可若真能迎得天子东渡却是绝妙好棋，挟天子以令诸侯的就不再是曹孟德而是孙伯符，江东从此将师出有名。然而今日一旦得以亲睹青州军的真面目，却仍不免后怕，当时许都如果真有这样一支劲旅把守 — 哪怕只有三五千人，长途奔袭的江东将士休说劫持天子，多数怕是要有去无回了，毕竟步骑并非江东所长，要是后方再有不稳，则将万劫不复。
曹操见周瑜若有所思地微微摇头，心下得意，忍不住问道：“公瑾若遇我军，能有几成胜算？”
周瑜本是怔怔的，听他发问，方才回过神来，点头道：“北人乘马，南人驾船，此言不虚。”
曹操仿佛早有准备，哈哈大笑：“公瑾欺我没有水军不成？走，随孤下去看看。”
说着即刻拉着周瑜走下铜雀台，从人牵过马来，两人在护卫簇拥下向北疾驰，出得城门，便看到一片湖泊，内有艨艟战舰隐约可见。
周瑜奇道：“原来许都也有此等景致。“
“此湖唤作玄武池，系引漳河之水开凿而成，专为训练水军之用。”
一口气飞驰到湖边，周瑜果然看到湖的一面与一条大河相连，湖中停着几十艘大小战舰，曹操带着他登上泊在岸边的一艘楼船，士卒们有的在练习划桨，有的在训练格斗，也有拿着弓箭射对面船上草人的，十分井然有序。周瑜看得有趣，将整条船几乎都转过一遍，人似乎也轻松起来，脸上带了一丝笑意，曹操也不阻拦，任他四处查看过，才拉他进船舱坐下，笑问道：“不知比江东的水军如何？”
周瑜的脸色瞬间黯淡下来，半晌才道：“丞相莫非有下江南之意？”
“公瑾是聪明人，何须明言？今北方已定，自当收复江南，令天下重归一统。”
“吴侯与荆州刘景升皆是汉臣，丞相师出何名？”
“既是汉臣，天子有召，哪有拒不来朝之理？”曹操颇有玩味地看了周瑜一眼，又道：“昔日孤命孙仲谋送子入朝，听闻为公瑾所谏阻。既如此，孤体谅他怜爱幼子，就让吴侯亲自入朝岂不更好？”
周瑜看着窗外演练的士卒，摇了摇头，“青州军虽勇猛，可大江之上风浪颠簸，恐难施展。”落日余辉洒进船舱，给他的侧脸镀上一层光芒，本就俊朗的眉目又平添了几分柔和。
曹操深吸一口气，压下心里涌动的暗流，点头道：“闻得刘景升近来病重，他的两个儿子公瑾多有听说吧，孤想借他的水军一用。”
周瑜眼里闪过的一丝忧色没能逃过曹操的眼睛，似乎尤嫌不足地加了句：“公瑾在南，孤或有顾忌，今公瑾在许都，孤何忧哉！”
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